SAFTA

Freihandelsregion I

Bei der Tagung der Südasiatischen Vereinigung für regionale Zusammenarbeit (SAARC) in Pakistans Hauptstadt Islamabad haben am 6. Jänner die sieben Mitgliedsländer die Schaffung einer Freihandelszone beschlossen. Das „South Asian Free Trade Agreement“ (SAFTA) soll schon in zwei Jahren in Kraft treten; bis 2013 sollen alle innerregionalen Zölle abgeschafft werden. Es wird auch eine gemeinsame Entwicklungsbank geschaffen.
Das Abkommen hätte schon vor fünf Jahren unterzeichnet werden sollen, doch scheiterte es vor allem an den Spannungen zwischen Indien und Pakistan. Diesmal stand der SAARC-Gipfel im Zeichen der Annäherung zwischen den beiden Erzfeinden, was sich auch auf die SAFTA-Gründung positiv auswirkte. Neben den zwei großen Ländern gehören der SAARC noch Nepal, Bhutan, Bangladesch, Sri Lanka und die Malediven an.